제26회 임방울국악제는 지난 14일부터 17일까지 광주광역시와 조선일보사, SBS가 공동 주최하고, (사)임방울국악진흥회, KBC, 국립아시아문화전당이 공동 주관해 국립아시아문화전당 예술1극장과 빛고을시민문화관, 5·18기념문화센터 등 광주 일원에서 열렸다.
이번 대회는 △판소리, 기악, 무용 등 학생부 △판소리, 기악, 무용 시조, 가야금병창, 농악, 퓨전판소리 등 일반부 △판소리 명창부 등 3개부문 7개 종목에서 경연이 펼쳐졌다.
올해 각 부문별 시상금은 전국 최고 수준으로, 수상자 72명에게 총 1억7790만원의 상금을 시상했다
임방울국악제는 국창 임방울 선생의 업적을 기리고, 국악의 미래를 책임질 최고의 소리꾼을 찾는 명실상부한 대한민국 대표 국악축제로 자리잡았다는 평가를 받고 있다. 올해는 지난해보다 11개 팀이 많은 419개 팀이 참가해 뛰어난 실력을 선보였다.
채정희 기자 goodi@gjdream.com