민노당·진보신당 분리에 국민참여당 가세
지지율 `나눠먹기’ 우려

 ‘민주당 독주 막을 자 누가 될까. 과연 그것이 가능하기는 하는 걸까.’

 6·2지방선거에서 눈여겨 볼 대목 중 하나가 군소정당들의 활약이다. 행정과 의회를 독점하고 있는 민주당에 맞서 대안세력으로 입지를 확고히 다질 수 있느냐가 관심인 것.

 진보정당 등 군소정당들은 총선과 달리 ‘지역일꾼’을 뽑는 풀뿌리 지방선거에서 충분히 가능성이 있다고 본다. 그간 몇 차례 치러진 지방선거에서 적잖은 성과도 거뒀다.

 하지만 현실은 녹록하지 않다. 때문에 군소정당들의 고민도 깊다.

 무엇보다 지난 2006년 지방선거와 달리 상황이 달라졌다. 한 때 한솥밥을 먹었던 민주노동당과 진보신당이 분리된데다 최근에는 친노인사들이 중심이 된 국민참여당까지 가세하면서 어려움은 더욱 커졌다. 이들 정당이 각자 차별화된 정책·정체성을 표방하고 있지만 당 색깔에서 큰 차이를 느낄 수 없다. 그만큼 유권자 입장에서는 선택의 폭이 넓지 않다.

 게다가 지역에서 군소정당들에 대한 전체 지지율이 10%대에 머물러 있는 것도 공히 극복해야 할 과제다. 새 정당 출현이 군소정당들의 고정 지지율을 끌어올리는 효과보다 ‘나눠먹기식’이 되고 있기 때문이다.

 결국 이번 지방선거에서도 군소정당들이 강고한 ‘민주당 벽’을 깰 수 있을 정도 파괴력을 갖기는 불가능해 보인다. 진보정당들이 사안별 연대, 정책공조 등으로 힘을 한데 모으기 위한 묘안찾기에 나선 것도 이런 이유에서다.

 다만 민주당 일당 독점구도를 깨야한다는데 동의하고 있음에도 구체적 방법론에서는 이견차를 보이고 있다. 중앙당 차원에서 민노당과 진보신당 등 진보진영의 통합논의가 진행되고 있다지만 사정은 여의치 않다.

 민주노동당 광주시당 윤민호 시당위원장 당선자는 “민노당은 지역 내 활동 등에서 대안세력으로서 우위를 선점했다”며 “일당구도를 분쇄하기 위한 공동의 행동이 어디까지 가능할 것인지는 정해지지 않았다”고 말했다. 그는 “민주당에 맞서 연대·연합이 중요하다는 데에 공감하고 있는 만큼 예비후보등록 시점을 계기로 연대 문제가 수면 위로 떠오르게 되면 다양한 논의가 가능할 것이다”고 밝혔다.

 진보신당과 국민참여당 광주시당도 지방선거를 앞두고 당 인지도 높이기에 전력하면서도 ‘반민주당’ 세력간 연대에 대해 열린 자세를 취하고 있어 이들이 어떤 묘책을 내 놓을지 주목된다. 신동일 기자 shin@gjdream.com

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