페드로의 `Voyagers’
For most international residents traveling through or living in Gwangju, the name Pedro Kim has become a synonym of hospitality and guidance. With a little over four years into the business, the name “Pedro” has become an icon in the city, and a name people will call upon when in need for a place to stay or a fun tour in or out of the City of Light.
Pedro, his Catholic name, or Kim Hyon-seok, started his venture as a tour guide after graduating from Tourism and Culinary Arts and traveling abroad. “My original dream was to start a coffee or tea chain, but later on I realized this wasn’t my cup of tea.”
Pedro further explained what he wanted instead. “I realized that what I really wanted to do was to meet and help people casually, and not to be limited to enclosed spaces and a daily time tables, like any supervisor would’ve done.”
After traveling abroad and having experienced living and working outside his mother country, he found a new dream and new hope for his life, which he was not really satisfied with at that time. “I didn’t want to follow the crowd and work for a big conglomerate like most people my age were dreaming off,” he said. “I wanted to live my own way and feel happy about my life and myself, so I began with small travel tours in and out of Gwangju, translation services and just helping people in general-a freelance experience.”
After two years the idea evolved into a homestay business, and the amazing success he accomplished during the first two years led to his newest venture and one that has become already in a very short time a very successful establishment: Voyagers.
Voyagers is a bohemian cafe, with an unique style that gives visitors the sensation that they are passing through an airport terminal-but not just any airport. This unique place, decorated with a unique and warm human touch, will wrap your imagination and give you wings to fly en route to a faraway land.
The concept has been in the back of Pedro’s mind for a long time, as he wanted to connect visiting travelers with locals and give both groups involved unique timeless experiences within Gwangju.
Part of his plan is to be able to help local artists by selling and displaying their crafts and souvenirs in his caf?: photographs, paintings, calligraphy and anything else made in Gwangju. He dreams on making his place into an international hub, not just for excellent coffee and drinks, but also for information, arts and culture.
“People tend to underestimate the amount of tourism that comes into Gwangju, but with my experience, I know thousands of tourists come every year because of the many different events hosted here-from conferences to festivals and sports,” he said. Pedro further estimated that over 5,000 visitors and backpackers have visited his homestay during the past two years.
Pedro’s motto is: “The world is to come together as one in the City of Light.” Truly, the atmosphere at Voyagers makes visitors feel in a world, where all borders have disappeared and the only rulers and rules have all agreed that the consensus of this place is to feel at peace and in global harmony.
If you want to escape from the ordinary daily life and feel that you have traveled abroad for a day, you know that there is such a place in town, where visas or passports are not required.
Words and Photographs by Joe Wabe
PEDRO’S HOUSE
Address: 960-6 Ssangchon-dong, Seo-gu, Gwangju 61968
Directions: by bus get off at Honam University Entrance (호남대입구) or by subway: Ssangchon Station Exit 3
Phone: 010-9592-9993
E-mail: info@pedroshouse.com
Website:http://www.pedroshouse.com/
https://www.facebook.com/pedroshouse.gwangju
-<원문해석>-
광주에 거주하거나 이곳을 여행하는 많은 외국인들에게, 페드로 김은 친절한 응대와 안내란 말의 동의어이다. 사업에 뛰어든지 4년 남짓, `페드로’는 광주의 아이콘이 되었고, 사람들이 빛고을, 광주 안팎에서 머무를 곳을 찾거나 재미있는 여행을 하고자 할 때 찾는 이름이 되었다.
페드로는 김현석 씨의 천주교 세례명으로, 관광조리학과를 졸업하고 해외 여행 후에 관광가이드로 사회에 첫 발을 내딛었다. “저의 원래 꿈은 커피나 차 가맹점 사업을 하는 것이었어요. 하지만 제가 정말 원하는 것은 그것이 아니라는 것을 곧 알게 되었지요.” 그는 자기가 진정 원했던 것을 좀 더 상세히 이야기해 주었다. “제가 진정 원했던 것은 격식없이 사람들을 만나고 도와주는 것이며, 여느 관리자들이 하는 것처럼 한정된 공간과 일상의 시간표에 제한을 받는 게 아니었어요.”
해외를 여행하고 모국 바깥에서 살아보고 일도 해보면서 그는 자신의 인생에 새로운 꿈과 희망을 발견했다. 물론 당시에는 그것에 온전히 만족하지 못했다. “저는 다수를 쫓아가서 제 또래의 대부분 사람들이 선망하는 것처럼 대기업에서 일을 하고 싶지 않았어요.” “저는 저만의 방식으로 살고 싶었고 제 삶과 제 자신에 행복감을 느끼고 싶었어요. 그래서 광주 안팎을 둘러보는 작은 여행을 시작했고, 번역 작업도 하면서 사람들을 전반적으로 도와주는 프리랜서로서의 삶을 시작했지요.”
2년 후 그의 생각은 홈스테이 사업으로 발전했다. 초창기 2년간의 괄목할만한 성공은 그가 새로운 사업을 시작하도록 이끌었고, 매우 짧은 기간에 성공적으로 이룩한 것이 바로 Voyagers이다.
Voyagers는 보헤미안풍의 카페로 이곳만의 특별한 스타일은 방문객들이 공항 터미널을 지나가고 있는 듯한 느낌을 준다. 물론 어떤 공항은 아니다. 색다르면서도 따뜻한 사람의 감촉이 있는 독특한 이곳은 여러분을 상상으로 감싸서 먼 나라로 날아갈 수 있는 상상의 날개를 달아줄 것이다.
이 카페의 콘셉트는 오랫동안 페드로의 마음 속에 있었던 것이다. 그는 광주를 여행하는 사람들과 지역민을 이어주고 광주에서의 변치않는 특별한 경험을 둘 모두에게 주고 싶었다.
그의 계획 중 일부는 지역 예술인들이 만든 창작품과 기념품을 Voyagers에서 전시, 판매하여 그들을 돕는 것이다. 예를 들면 사진, 그림, 캘리그라피 등과 광주에서 만든 그 밖의 작품들도 포함된다. 그는 이곳을 단순히 맛있는 커피와 음료를 제공하는 곳에 그치지 않고 예술과 문화, 정보가 있는 국제적인 허브로 만들기를 꿈꾼다.
“사람들은 광주를 방문하는 관광객의 수를 저평가하는 경향이 있어요. 하지만 제 경험에 비추어보면 매년 수천 명의 관광객이 광주에서 개최되는 컨퍼런스, 축제, 스포츠 경기 등 다양한 행사를 찾고 있어요.” 그는 지난 2년간 어림잡아 5000명 이상의 관광객과 배낭여행객들이 그의 게스트 하우스를 방문했다고 덧붙였다.
그의 모토는 “세계가 빛고을 광주에서 하나로 모인다” 이다. 실제로 Voyagers의 분위기는 방문객들이 어떤 세계에 있는 듯 한 기분이 들게 만든다. 그 세계에선 모든 경계가 사라지고 이곳은 평화와 지구촌의 조화로움을 느끼는 곳이라는 것에 모두가 동의한다.
일상으로부터 벗어나 하루 동안 해외를 여행하는 기분을 느껴보고 싶다면, 광주 도심에 그런 곳이 있다. 그곳에는 여권도 비자도 필요 없다.
글·사진=Joe Wabe
번역=Stealth(광주국제교류센터 자원활동가)
페드로의 하우스
주소: 광주광역시 서구 쌍촌동 960-6 (우편번호 61968)
찾아가는 길: 버스는 호남대 입구에서 하차, 지하철은 쌍촌역 3번 출구
전화번호: 010-9592-9993
이메일: info@pedrohouse.com
홈페이지: http://www.pedroshouse.com/
https://www.facebook.com/pedroshouse.gwangju