‘군공항 이전 및 백만평 광주숲 조성’ 토론회
‘제2의 푸른길’운동 지역 주민과 공감대 긴요
광주 군공항 이전 시 공항 종전부지 250만 평 중 100만 평을 숲으로 조성해야 한다는 주장이 제기됐다. 시민들은 광주에 도심 속 숲을 만들자는 의지를 모아 ‘백만평 광주 숲 추진위원회’를 지난 15일 발족한데 이어 정책토론회까지 진행했다.
광주시의회 예결산특별위원회실에서 열린 ‘광주 군공항 이전 및 백만평광주숲 조성’ 정책토론회는 백만평 광주 숲 추진위원회, 광주시의회, 광주녹색환경지원센터, 광주시지속가능발전협의회 등이 공동 주최했다.
토론은 정영일 광주NGO시민재단 이사장이 좌장을 맡았고, 정책 토론회는 △이채연 지역문화관광연구소 대표가 ‘군공항 이전과 종전부지 활용방안’을 △김영선 한국환경생태학회 이사가 ‘백만평 광주숲 제안 및 조성’을 주제로 발제했다.
이어진 토론에선 △최낙선 시민생활환경회의 이사 △권윤구 전남대 조경학과 교수 △황예슬 광주기후동맹 사무처장 △김준영 광주시 신활력추진본부장 △박필순 광주시의원이 백만평 숲의 가능성과 비전을 얘기했다.
“광주시민 1인당 공원면적 선진국 중 하위”
현재 광주공항 부지 면적은 250만 평(8.2㎢)으로, 상무지구 면적의 2.5배, 여의도의 3배에 달한다. 이 중 백만평은 숲으로 만들자는 게 시민운동의 핵심인데, 뉴욕의 센트럴파크(103만 평)가 그 모델이다. 지금의 센트럴파크는 세계인의 영혼을 보듬고 있는 도심 속 공원으로 자리 잡았지만 조성 과정이 순탄치만은 않았다. “값비싼 땅에 공원을 만드는 것이 말이 안된다”는 반발이었다. 하지만 “지금 이곳에 공원을 만들지 않는다면 100년 후에는 이만한 크기의 정신병원이 필요할 것”이라는 조경가 프레드릭 로 옴스테드 등 깨어있는 시민들이 견인해 16년에 걸쳐 공원을 조성해 세계적 명소로 자리매김했다.
현재 광주시민 1인당 공원 녹지 면적은 5.84%로, 서울(15.38%)의 1/3 수준이다. 세계 선진도시와 비교하면 한참 더 열악하다. 버밍엄(33.43%), 뮌헨(30.24%), 베를린(24.57%), 런던(23.48%), 고베(16.43%), 뉴욕(14.12%) 등과 큰 차이를 보이고 있다.
이번 토론회는 군공항 이전 시 광주공항 종전부지 250만 평 중 100만 평은 숲으로 조성하기 위한 시민들의 열망을 구체화하기 위해 마련됐다.
김영선 한국환경생태학회 이사는 백만평 광주숲의 필요성을 언급했다. 이미 광주시 도시공원과 개발예정지의 생물다양성 감소와 훼손으로 시민 1인당 공원 조성 면적과 녹지공간을 확대할 필요가 있다는 것이다.
김 이사는 “광주시 시민 1인당 공원면적이 세계 선진도시 국가에서 최하위에 속한다”며 “2025년까지 광주시 공원녹지기본계획에 따르면 신규 공원 지정을 통한 공원 확충이라는 과제로 광산구에 광주시민의 숲 산림휴양공원을 조성했으나 미흡한 실정이다”고 말했다.
특히 광주 주요 수변녹지축인 영산강과 주변 생산녹지는 택지개발 등의 도시개발에 따라 자연성이 훼손돼 가고 있는데다 도시화가 확대되면서 영산강 주변의 비행안전구역을 중심으로 자연생태계와 도시생태계의 단절이 심화되고 있다고 강조했다.
김 이사는 “쾌적한 도시, 생태가 살아 숨쉬는 도시 공간 조성을 위해 누구나 함께 즐기는 백만평광주숲 조성이 필요하다”고 밝혔다.
이에 광주 군공항 종전부지에 약 100만 평 면적 규모의 생태숲으로 조성하고 구하도 습지를 복원해 장록습지와 연계한 숲을 제안했다. 영산강과 주변습지를 활용해 백만평광주숲을 지정해 관리하는 방법을 제안했다.
“다양한 방법으로 미래 세대 의견 담아야”
기존의 도시공원이나 서울숲과는 달리 시민들의 작은 나무심기 참여를 통한 숲조성을 추진해 시민들에게 숲의 가치를 체험, 학습, 휴양하는 기회를 제공할 수 있도록 하자는 것이다.
백만평의 숲이 현실로 되기 위해 100만 그루 헌수운동으로 만들어 낸 푸른길처럼 지역 주민과 공감대가 필요하다고도 언급했다.
최낙선 시민생활환경회의 이사는 “백만평광주숲의 꿈을 현실로 만들려면 시민적 공감대를 어떻게 형성 하느냐가 중요하다”며 “군공항 이전문제는 중앙정부의 예산지원 없이는 어려운 현실에 기후변화에 대한 대응과 적응의 관점에서 도시의 백만평숲을 넓은 의미의 환경적 가치로 접근해야 한다”고 주장했다.
최 이사는 “미래세대의 참여 방법 또한 중요하다”며 “지금 우리가 미래세대의 의견까지 모두 결정해선 안되고 다양한 방법으로 미래세대의 의견을 담아야 한다”고 강조했다.
군공항 이전 특별법이 제정되고도 지지부진한 상황 속 이전 문제에 대한 적극적 공론 과정도 필요하다고도 밝혔다.
그는 “아직 공항 이전 문제가 결론이 나오지 않은 상황에서 부지 활용 문제를 논한다는 이야기들이 있다”며 “특별법 제정 이후 이전 문제에 대한 확실한 답이 없는 상황에서 이전 부지에 대한 활용만 부각한다면, 꿈이 꿈으로 끝날 수도 있으니 미래사회의 모습의 큰 그림 속에 비전과 방향을 제시하고 지역민들의 공감대를 형성해야 꿈이 현실로 이뤄질 것이다”고 피력했다.
전경훈 기자 hun@gjdream.com