아침부터 빗방울이 한 방울씩 내리더니 10시가 넘어가니 땅이 젖어갑니다. 담양 시장 천변 주차장에 도착할 때는 빗방울이 빗줄기가 되어 내리고 있습니다.

　비가 올 경우 천변 데크 야외무대 건너편 담양 상설시장 로비에서 공연을 하기로 한 바 있는데, (재)담양군문화재단의 ‘별스런동아리-시장편’ 첫 공연 성사 의지를 느낄 수 있습니다. 미리 도착했는데도 선율 회장님이 먼저 도착해 있네요. 역시 솔선수범하시는 분.

　리허설 후, 동아리별로 공연을 진행하니 어느새 네 번째 선율의 차례가 되었습니다. 준비한 다섯 곡 중 오프닝 곡은 ‘연가’. 원곡은 뉴질랜드 민요인데, 오래전에 해바라기가 부르기도 했었지요. 쉬운 멜로디라 기타 처음 배우는 사람들이 칼립소 리듬을 배울 때 배우고는 하는 노래. 장날 모인 사람들과 함께 부른다는 마음으로 가볍게 시작하는 것도 좋을 거 같아 선택한 곡입니다.

　화음 없이 몇 가지 변화만 주고 담백하게 연주하면서 노래하고, 엔딩은 무반주로 진행하다 끝날 때만 한 번 연주하는 걸로. 마치고 보니 호응도 좋아 아주 만족스럽습니다. 연습한 그대로 모두가 잘한 것 같아 회원들의 표정들도 좋습니다. 이어서 준비한 네 곡을 차례대로 부르는데, 마이크를 좀더 가까이 대고 부르자고 했는데도 여전히 마이크 멀리 떨어져서 불렀던 아쉬움을 제외하고는, 모두 아주 잘 소화한 듯.

　하기야 동아리 출범 이후 여러 무대에 서 본 데다, 작년 봄 첫 버스킹, 가을 담양 문화회관 대강당 공연까지 했으니, 회원들 모두 실전성도 길러진 듯합니다. 정모 외에도 공연을 위해 특별히 연습도 더 하다 보니, 말할 게 더 없겠지요. 회원들의 후기를 들어 보니 모든 분이 너무 좋았다고.

　담양장·창평장·대치장날 만나요

　‘별스런동아리-시장편’은 (재)담양군문화재단에서 지역내 생활문화예술동아리를 지원하는 사업으로 지속적인 문화예술 활동을 경험할 수 있는 기회를 제공하면서 전통시장 활성화도 꾀할 목적으로 추진하였답니다. 30개 이상의 동아리들이 지원하였는데, 이 중 공연 9팀, 체험 6팀 하여 모두 15개 동아리가 선정되었습니다. 2:1의 경쟁률이었던 셈이지요.

　1차 서류심사, 2차 면접심사. 선율에서는 회장님이 준비, 참석하였는데, 최종적으로 선정되었다는 소식에 회원들 모두 회장님이 면접 심사를 잘 봐서 된 거라고 덕담들을 했답니다. 심사와 오리엔테이션에 참여한 회장님을 통해 군내 다양하면서도 많은 동아리가 활동하고 있는 줄 새롭게 알게 된 계기가 되기도 하였습니다.

　통기타동아리도 여럿이고, 우쿨렐레, 색소폰, 밴드, 중창단, 대금, 아코디언, 팝페라, 필라테스 체조, 난타, 사물놀이 등 일일이 다 열거하기도 어려울 정도로 다양한 동아리들이 활동하고 있답니다. 6월부터 11월까지 15개의 동아리가 4~5번씩 공연과 체험활동을 준비하여 담양장, 창평장, 대치장에서 장날에 지역주민들과 만나게 됩니다.

　이전과는 달라진 게 또 있는데 동아리별 공연시간이 20~25분 주어졌습니다. 미니콘서트라고 해도 좋을 시간. 아마 각 동아리별로 갈고 닦은 실력을 유감없이 보여달라는, 또는 그렇게 할 수 있는 조건을 만들어 준 거라고 보여집니다.

　담양에는 1개 읍과 11개의 면이 있으니 평균적으로 따지면 각각의 읍/면에 최소 3개 이상의 동아리들이 활동하고 있는 셈입니다. 면마다 차이가 있기에 대전면처럼 동아리들이 활성화된 곳도 있고 그렇지 않은 곳도 있다고 합니다. 그런데 이번 행사에 신청하지 않은 동아리들과 배드민턴, 탁구, 배구, 축구 등 스포츠 동아리까지 포함하면 그 숫자는 100개가 훌쩍, 넘을 거 같습니다. 전국적으로 주민들/시민들의 자발적 참여로 만들어진 동호회 활동이 활발하다더니 담양도 그렇습니다.

　2024년 선율, 3기를 받다

　실은, 2024년에 선율에 신입회원들이 들어왔습니다. 올해 정기총회에서 해마다 신입회원을 받아들이되 봄에 한 번 받는 걸로 했습니다. 회원들과 센터를 통해 들어오고 싶다는 의사를 보인 분들이 다수 계셨기에 모두 받아들이기로 했고, 1, 2기에 이어 3기가 되었습니다.

　그러다 보니 곰돌이 정모 프로그램을 다시 연구해야 되었겠지요. 각 기수별로 레슨도 해야 하고, 정기발표회와 외부 공연도 해야 하니. 그래서 정모를 1, 2교시로 나누어 1교시는 ‘기수별/개인별 레슨시간’으로, 2교시는 ‘발표회/공연 준비시간’으로 하기로 했습니다.

　1교시는 “두 시간 같은 한 시간”을 모토로 각 기수별/개인별로, 복습하고, 새롭게 배울 주법을 익히고, 계속 돌면서 점검하고, 새 곡을 연주하고, 중요한 포인트를 세심하게 살피고, 연주 합 맞추기를 하는데, 1시간이 순식간에 지나가곤 합니다. 다행히 이제 기타를 배우는 3기 분들도, 1, 2년을 함께 활동해 온 1, 2기 분들도 좋다고 격려를 해 주고 있습니다.

　3기는 처음에 동요를 통해 코드를 배우고, 기본 스트로크와 4, 8비트 리듬과 고고리듬을 배우는데, 그 중 기타를 좀 쳐보신 분이 있었습니다. 일정상 3기 분들이 6월 담양장 공연에 함께 하는 건 무리였는데, 그분은 하고 싶다는 의사를 강력하게 보이기도 하셔서 함께 연습하고 무대에 서기까지 했답니다.

　“지금 여기에 있으니 이 일을 하고 책임을 진다.”

　별스런동아리-시장편에 선정되었다는 소식에 기쁨도 잠시, 기획에 대한 연구가 필요했습니다. 회원들은 그동안 공연했던 곡들로 충분하지 않느냐는 의견들을 제시했지만, 곰돌이 생각은 좀 달랐습니다.

　그동안은 5~10분에 2~3곡을 하는 거였다면 이번 공연은 20분 이상 해야 하니, 최소 5곡을 해야 합니다. 미니콘서트라 해도 좋을 시간. 곰돌이는 이 기회를 좀더 의미있게 만들고 싶었습니다. 그렇다 보니 다섯 곡을 배치할 때 어떤 흐름을 가진, 스토리텔링을 구상하게 되었습니다. 이런저런 연구 끝에 곰돌이 대략적인 개요를 잡았고 정모 때 회원들에게 브리핑을 했습니다.

　크게는, 오프닝곡과 엔딩곡, 그리고 그 사이에 세 곡을 넣는 걸로. 전체적인 흐름은 소설의 5단 구성처럼 산등성이를 올라 절정에 오른 후 대단원으로 마무리하기.

　오프닝곡은 장터에 모인 사람들이 모두 알고 있는 노래로 하되 따라하기 쉽고, 박수치면서 노래할 수 있는 호응이 좋은 곡으로. 엔딩곡은 대미를 장식할 수 있는 곡으로 선곡하되 선율의 실력도 보여주면서 사람들의 박수와 노래, 환호성까지 이끌어낼 수 있도록.

　엔딩곡은 김수희의 ‘남행열차’로 쉽게 결정되었습니다. 호남 사람들이 워낙 좋아하는 노래인데다, 기아타이거즈 응원곡이기도 하고, 몇 번의 공연 때 경험도 있었으니. 그런데 오프닝곡은 쉽지 않았습니다. 공연곡들과 여러 곡들을 뒤적이며 이런저런 연구를 하는데, 진척은 없던 어느 날 갑자기 5월 어느 정모 날에, 회장님 집에 초대받아 야외수업(!)을 했더랬는데, 그때 누가 먼저랄 것도 없이 모두가 ‘연가’를 불렀던 게 떠올랐습니다. 공연곡으로 하기에는 너무 간단한 기초 곡이었는데, 마당의 흥겨웠던 그 날을 떠올려보니 몇 가지 변화를 가미하면 오프닝곡으로 좋을 거 같았습니다.

　가운데 세 곡은 공연했던 곡 중에서 골랐습니다. 모두가 따라부르기 쉽고 호응도 좋지만 담백해서 무언가 기대하고 싶게 만든 오프닝곡이 지나자마자, 신나는 고고리듬에 멜로디와 화음이 어우러진 ‘사랑은 이제 그만’. 그리고 그보다 좀더 고급진 소울리듬의 ‘고래사냥’을 지나 엔딩곡으로 갈 수 있는 힘을 더 내게 만드는, 화음과 멜로디가 조화를 이루는 ‘나의 20년’까지.

　공연에 참여한 후 곰순이는 이 나이에, 하고 있는 직업 이외의 일에서 이렇게까지 가슴이 북받치고, 흥분되는 경험을 하는 게 얼마나 좋은지 모르겠다고 합니다. 성취감, 보람, 열정 등 말로 설명할 수 없는 어떤 감정들과 생각들이 공연 이후에도 계속 맴돌고 있다네요. 공연장에 섰던 걸 떠올리기만 해도 무언가 다시 그때로 돌아간 거 같아서 흥분되기도 한다고. 다른 회원들도 그러지 않을까 생각한다면서.

　곰돌이도 왜 그렇지 않겠어요. 여기에, 구상하고, 기획하고, 준비하고, 연습하고, 정모를 하고, 공연을 하고, 정모와 공연이 끝나면 다시 과제를 한 아름 안고, 반복되는 과정 속에서 어느 순간부터 이런 생각도 자리하게 되었답니다. 아마, 인생을 살아가는 모두가 어느 순간 이런 생각을 갖게 되지 않을까요.

　“지금 여기에 있으니 이 일을 하고 책임을 진다.”

　곰돌 백청일(논술학원장)·곰순 오숙희(전북과학대학교 간호학과교수)

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